下肢静脉曲张，属中医“筋瘤”范畴，是由于长期从事站立负重工作，劳倦伤气，或多次妊娠，气滞血瘀，血壅于下，结成筋瘤。早期感觉患肢坠胀不适和疼痛，站立时明显，行走或平卧时消失。后浅静脉逐渐怒张，小腿静脉盘曲如条索状，色带青紫，甚则状如蚯蚓样。有的易并发血栓性静脉炎，表现为一个局限的曲张静脉骤然出现疼痛、发热，检查时，可发现局部灼热，有轻度肿胀，可以扪到线条状的硬索。范围较大和炎症反应剧烈者，可有体温升高。西医治疗效果不明显，笔者运用中药芒硝封包治疗效果较好。
芒硝又名朴硝，为灰白色颗粒状矿物类中药，生性脆而易碎，其主要成分为硫酸钠、硫酸钙、硫酸镁等。中药学中阐述芒硝性味苦咸，大寒，具软坚泻下，清热泻火之功效，外用可软坚散结，消肿止痛。
方法：用纱布缝制一个大小适宜的布口袋，将200~500克芒硝研磨成粉末装入其中并封口。将装入芒硝的布袋子贴敷于红肿、疼痛的下肢，然后将下肢抬高。持续使用，每日更换1次，5~7天后，下肢的红肿、疼痛明显减轻，为手术治疗创造了良好条件。
注意事项：芒硝需要细细研碎，装入布袋后妥善固定患处防止移位。定时观察芒硝性状，当发现芒硝变硬结晶颗粒变大时，应及时更换。保持皮肤清洁卫生、干爽，避免刺激，及时更换污染的被服。将下肢抬起，利于静脉回流，加快水肿消退。避免水肿的下肢受到挤压和摩擦，动作轻柔。加强巡视病人，观察患处的皮肤情况及用药后的反应。
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