1.三对节（四平头）灌木，高可达3米。根略粗壮，灰褐色。茎圆形或有棱，节膨大，幼枝棱形，具白色皮孔，通常被毛。叶2～4片轮生与对生，但以3片轮生为多，无柄；叶片倒披针形至长椭圆形，长15～28厘米，宽4～10厘米，基部通常下延，稍抱茎，边缘有疏锯齿，主脉紫色或绿色，背面突起，两面均被短柔毛。春夏季开花，多花排成窄长顶生总状圆锥花序，密被淡褐色短毛，每轮分枝基部有2～3片大形叶状苞片，小苞片倒卵形，常带粉红色；花萼杯状，顶端平截，内面有腺体；花冠淡蓝紫色，管部圆柱形，裂片5，略不等大；雄蕊4，伸出花冠之外，花丝基部被密毛；花柱稍长于雄蕊，柱头不裂。核果扁球形，包于宿萼内。

生于山坡疏林下或路边草地。分布于广西、云南、贵州等省区。

2.三台花（抱茎三对节）：形态与正种基本相似，惟叶基宽，稍呈耳状，抱茎。

生于荒坡疏林及沟谷林缘向阳处。分布于云南南部山区。

1、给豚鼠肌肉注射三对节皂甙20毫克/公斤，连续20天，可以预防蛋清引起的过敏反应。

2、给药的豚鼠肺浸出物有抗组织胺的作用；可以对抗由组织胺引起的离体回肠的收缩。