多年生草本，高约60厘米。根茎横卧，呈竹鞭状或串珠状，内质肥厚，白色，节间短。茎直立，圆柱形，表面无毛，有纵条纹。掌状复叶，3～5枚轮生于茎端；叶柄细柔，长4～9厘米；小叶通常5片，薄膜质，阔椭圆形、椭圆形、椭圆状卵形至倒卵状椭圆形，长5～15厘米，宽2～5.5厘米，最下2片形小，先端渐尖，稀长尖，基部楔形、圆形或几心形，边缘锯齿细密或呈重锯齿状；上面叶脉无毛或疏生灰白色刚毛，下面无毛或有时脉上密生柔毛；小叶柄极短。伞形花序单一、顶生：总花柄直立，长约15厘米，小花多数，具细柄；花萼绿色，先端5齿尖；花瓣5，淡黄绿色，卵状三角形，先端尖；雄蕊5，花丝背着，花药椭圆形，纵裂；子房下位，2室，花柱2枚，离生，外弯。核果浆果状，球形，熟时红色.花期5～6月。果期7～8月。

本植物较粗的肉质直根（峨三七）、呈串珠状的根茎（珠儿参）、叶（参叶）均供药用，各详专条。

①抗炎作用

大鼠口服"三七"（以竹节三七为主要成分的煎剂）10克／公斤，在1～3天内连服3次，对蛋清、甲醛或右旋糖酐引起的"关节炎"均有明显的抑制作用，对大鼠皮下埋藏棉球引起的炎性肉芽肿的形成及去肾上腺大鼠的甲醛性"关节炎"亦有明显抑制作用。

②对肾上腺皮质功能的影响

大鼠口服"三七"10克／公斤／日，连服7天或只服1天，均不降低肾上腺内维生素C的含量，但明显抑制非特异性刺激（游泳）引起的肾上腺内维生紊C含量的降低。小鼠多次服用"三七"10克／公斤，无论是正常或去肾上腺饥饿的小鼠，对肝糖原的积累都有明显促进作用，而内服相当量的葡萄糖则并无此种作用。摘除肾上腺的幼年大鼠，口服"三七"10克／公斤／日，可延长其生存时间。豚鼠口服10克／公斤／日，连服5天，尿中17-酮类甾醇排出量并无显著影响。综上看来，"三七"并不具有兴奋垂体-肾上腺皮质功能的作用，而似有肾上脓皮质激素样作用，其抗炎原理可能与此有关。

甘苦，温。

①《草木便方》："甘。"

②《科学的民间药草》："味淡，稍苦。"

③《四川中药志》："性温，味微苦甘，无毒。"

止咳，化痰，散察，活血。治咳嗽多痰，劳伤吐血，跌打损伤，痈肿，外伤出血。

①《草木便方》："散血活血破血，治痈肿，疗犬伤、金刃，跌扑。"

②《中国药植志》："健壮补药，并有疗伤，止血作用。"

③《民间常用草药汇编》："治跌扑损伤，消肿脓、积聚。""并治寒湿及筋骨痛。"

④《四川中药志》："治痨伤吐血，及崩中下血。"

⑤《本草推陈》："常用于气管炎、支气管炎，痰液粘稠，咳嗽咯痰不畅；积血不行，吐血及外伤出血。"