多年生直立草本，高40～80厘米。茎绿色，平滑有棱，上部有2～3叶。叶盾形，直茎25厘米，掌状3深裂，几裂至基部，裂片又数裂至中部，绿色，上面光滑，下面有茸毛。花单生于叶腋，红色；苞片披针形；花冠6瓣，外轮3瓣较长，长4.5厘米，内轮3瓣较小；雄蕊6；柱头多裂。浆果卵田形，红色。种子多数，有假种皮。花期4～5月。

本植物的果实（墨地）亦供药用，另详专条。

苦，温。

①《陕西中草药》："味苦，性微温。"

②《西藏常用中草药》："性温，味苦微辛，有小毒。"

治风湿疼痛，咳喘，胃痛，跌打损伤。

①《陕西中草药》："除风湿，利气血，止痛，止咳，调和诸药。治风湿疼痛，麻木，劳伤，跌打损伤，风寒咳嗽，月经不调，铁棒锤中毒等。"

②《西藏常用中草药》："和血，止血，解毒，消肿。治腰腿疼痛，咳喘，心胃痛，跌打损伤。"

①治劳伤咳嗽，风寒咳嗽：桃耳七，太羌活、太白贝母、沙参各二钱。水煎服。（《陕西中草药》）

②治心胃痛：桃耳七一钱，太白米一钱半，长春七一钱，朱砂七三钱，木香八分，石耳子二钱，枇杷玉二钱，香樟木三钱。水煎早晚服。（《陕西草药》）

①治疗癌症

动物试验证明，鬼臼对恶性肿瘤有一定的抑制作用。临床以鬼臼制剂局部敷用试治宫颈癌5例，取得不同程度的疗效。其中1例Ⅰ期菜花型宫颈癌患者，经治两个月后，局部肿瘤消失，宫颈恢复正常；4例Ⅲ期宫颈癌患者治疗三个月后，3例菜花型患者局部肿瘤明显缩小变平，但瘤床仍有肿瘤残留，另1例结节型患者局部肿瘤缩小不明显。有效病例一般用药7～14天后开始显效，宫颈局部癌块开始缩小，个别患者原有之菜花状瘤组织消失，宫颈光滑，质地正常，但充血显着。此外，试治1例阴茎癌，获得近期痊愈，肿瘤全部消失；几例皮肤癌用药后肿瘤亦见缩小变平。制剂及用法：从鬼臼根茎中提取鬼臼草酯，溶于75％的酒精内制成10～20％的溶液，以棉球蘸附药液全面地敷布于宫颈肿瘤上，24小时后去除，视宫颈局部改变情况及阴道粘膜的反应，每日或隔1～2日上药1次。多数患者上药3次左右，宫颈局部有较明显的白沫出现，白带亦见增多，此时可以消炎生肌的散剂与鬼臼草酯液交替敷用，以改善由于肿瘤坏死而致的炎症现象，并促进宫颈正常组织的恢复。治程中同时按中医辨证施治原则给服汤药。用药后无严重不良反应，但对正常粘膜有刺激作用，并有轻度腹泻和下腹疼痛，经对症处理后即消失。

②治疗慢性气管炎

取鸡素苔根晒干，用黄酒炒后研为粉末，加等量胃舒平粉制成片剂，每片含生药0.125克。日服3次，每次1～2片饭后服，10天为1疗程，共二个疗程。观察475例，总有效率为85.9％，显效率为38.7％。其中对肺燥型疗效较高，有效率92.9％，显效率57.1％。以止咳、祛痰作用较好，平喘作用较差。大部分病例在6天内出现疗效。服药2个疗程者似有累积增效作用。副作用较轻，有61例出现上腹部不适，轻度腹泻，头痛头晕，但继续服药或减量、停药后即可消失，不需处理。