味苦寒。主下瘀血，血闭除血中热结之滞。寒热，血中积滞之寒热。破症瘕积聚，凡腹中邪气之积，无不除之。留饮宿食，荡涤肠胃，推陈致新，凡腹中饮食之积，无不除之。
通利水谷，调中化食，助肠胃运化之力。安和五脏。邪积既去，则正气自和。
大黄色正黄而气香，得土之正气正色，故专主脾胃之疾。凡香者，无不燥而上升。大黄极滋润达下，故能入肠胃之中，攻涤其凝结之邪，而使之下降，乃驱逐停滞之良药也。