在青春期或青年女性中，不少人经前有乳房胀痛、有时疼痛会波及肩背部，经后乳房疼痛逐渐自行缓解，仅能触到乳腺有些增厚，无明显结节，这些是生理性改变，并非疾病也无需治疗，属于生理性的增生。乳腺增生则是正常乳腺小叶生理性增生与复旧不全，导致乳腺的正常结构出现紊乱，属于病理性增生，它是既非炎症又非肿瘤的一类病。多发于30~50岁女性，发病高峰为35~40岁。
根据女性生理特征和乳房经络循行特点，通过乳房的经脉分别有以乳头垂直地面的直线为足阳明胃经；足阳明胃经内侧靠近人体前正中线旁开2寸为肾经及冲脉的循行线路；乳头外侧胸部有手厥阴心包经、足太阴脾经、手太阴肺经、手少阴心经。由于乳腺体本身结构特点，疏松柔软，当以上经脉不畅时，乳房局部就成了气血易聚的场所，当气滞、气郁、气血不畅牵延日久，冲脉不调、肾气不足、心肺不利、脾气不运等等时，经脉循行所过部位就会有结节、水肿、肿块出现。出现上述症状时，应及时到医院进行超声或钼靶检查。乳腺增生患者，除药物治疗外，还可以在家自行艾灸。每日两次，每次30分钟，施灸时艾条距局部2~3厘米，轻轻围绕乳房回旋或顺经络上下扫动，刚开始施灸时病变部位会痛，有时会灸此处而痛彼处，甚至痛不可忍，当灸到一定天数一定量时，疼痛减轻或消失。灸后的乳房松软没有结节，提示疾病治愈。对于乳腺增生严重者，应每3个月到医院复查。
当然，如果睡前醒后配合循经乳房按摩，疗效更佳。具体做法是用右手各手指放在左侧乳房部肋间隙由内侧的肾经开始，依次缓慢推揉到乳房外侧的脾经、肺经。然后同样方法按摩右乳，每乳推揉5~10分钟，一天两次。
如果认为自己每天艾灸推揉太麻烦，有些中医院治未病科也有乳灸的服务项目。由专业人员用天然芳香植物精油循经推揉，配合特殊艾灸装置和药物艾碳进行施灸，效果会更好。
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