体粗壮，呈圆筒形，前部平扁，入后渐侧扁。体长约40厘米。头短，平扁，背部宽阔，两侧略凸，向腹面倾斜。吻宽而短。眼大，外被一层厚的脂膜。眼间隔宽阔平坦。鼻孔每侧2个，前鼻孔小，圆形，后鼻孔大，三角形。口小，下位，略呈人字形。口唇发达，下颌前端有一凸起，可嵌入上颌相对的凹陷中。上下颌边缘具绒毛状细齿。鳃孔大，鳃耙细密如篦状。鳞大，圆形，除吻部外，全体皆被鳞：第一背鳍基部两侧及胸鳍的腋部有尖瓣状大鳞，腹鳍间有1三角形瓣状大鳞，侧线不明显，体侧纵列鳞42～43。背鳍Ⅳ，Ⅰ8，起点在吻端至尾鳍基距离的正中；第二背鳍上缘微凹。臀鳍Ⅲ8，与第二背鳍同形，起点在第2背鳍的稍前方或与之相对。胸鳍短宽，16～17，位高。腹鳍15。尾鳍大，叉形，后缘缺刻较深。头及体背青黑色，腹部白色。体侧上半部有7条黑色纵条纹，各条纹间有银白色斑点。各鳍浅灰色。

栖息于浅海或河口咸淡水交界处；有时亦上溯至淡水的江河中。以泥土中有机质为食。产卵期3～4月，卵产于近海之河口。

①《开宝本草》："味甘，平，无毒。"

②《医林纂要》："甘咸，平。"

①《开宝本草》："主开胃，通利五脏，久食令人肥健。"

②姚可成《食物本草》："助脾气，令人能食，益筋骨，益气力，温中下气。"

出自《开宝本草 》。

1.《开宝本草》：鳃鱼食泥，与百药无忌。似鲤，身圆、头扁、骨软。生江海浅水中。

2.《纲目》：鳃鱼，生东海。状如青鱼，长者尺余，其子满腹，有黄脂味美，獭喜食之。

药材基源：为鲻科动物鲻鱼及近缘多种动物的肉。

拉丁植物动物矿物名：Mugil cephalus Linnaeus.

采收和储藏：常年均可捕捞。捕后，除去鳞片及内脏，洗净，鲜用。

生态环境：为近海中上层鱼类。喜栖息于浅海或河口咸淡水交界处，有时亦上溯至淡水江河中食性广，以浮游物物、底栖生物及泥土中硅藻等有机质为食。生殖季节为3-4月间，怀卵量为320万-480万颗，产外部设备 于近河口浅海。卵浮性，径0.7-1mm，有油球1个。

资源分布：我国沿海均有分布。因生长迅速，现已为港养良好养殖种类。

全鱼含蛋白质，脂肪，硫胺素（thiamine），核黄素（riboflavine0，烟酸（nicotinic acid）及钙、磷、铁。

肌肉含糖原，清蛋白（albumin），肌酸（creatine），肌酸酐（creatinine），组胺（histamine），组氨酸脱羧酶（histidine decarboxylase），肌动球蛋白（actomyosin），卵磷脂（lecithine），维生素B6，色氨酸（tryptophane），赖氨酸（lysine）等多种氨基酸。

鲜肝含维生素B12，乙醇脱氢酶（alcohol dehydrogenase），过氧化氢酶（catalase）。胆汁的主要成分为牛磺鹅去氧胆酸（taurochenodeoxycholic acid）。

卵脂含少量1-烯基二脂酰甘油（alk-1-enyl diglyceride），烷基二脂酰甘油（alkyldiglyceride），卵油萌芽酯含多不饱和醇，酸有C（16：0）、C（18：1）、C（18：2）C（18：3）、C（26-40）酸等。脑垂体含类催乳激素物质（prolactinlike hormone）促黑素细胞因子（melanocyte stimusating factor）脂类饱和脂肪酸以C（16：0）、C（18：0）为主，不饱和脂肪酸以C（16：0）、C（18：2）、C（18：3）、C（20：5）、C（22：6）为主，花生四烯酸（arachidonic acid）含量高。

肾含皮质醇（cortsol），可的松（cortisone）。

皮及鳞含脯氨酸（proline），羟基脯氨酸（hydroxyproline），胡萝卜素类：玉米黄质（zeaxanthin），叶黄素（lutein），胡萝卜二醇（tunaxanthin），β-胡萝卜素（β-carotene），硅藻黄质（diadoxanthin），梳黄质（cynthiaxanthin），隐黄质（cryptoxanthin），异隐黄质（isocryptoxanthin）等。

1.《开宝本草》：主开胃，通利五脏，久食令人肥健。

2. 婉可成《食物本草》：助脾气，令人能食，益筋骨，益气力，温中下气。