腰痛不是一种独立的疾病，而是多种疾病的一种临床表现，在临床上非常常见。成年人中，80%在一生中不同的阶段出现过不同程度的腰痛症状。可引起腰痛的疾病有很多，常见的有肾脏疾病、腰椎疾病、风湿免疫病、妇科疾病等，那么怎样初步判断自己所患的疾病呢？
在很多人的印象中，腰痛就意味着“肾”出了问题。这是因为国人对肾比较重视，一方面源于中医对肾的描述。中医认为，肾为先天之本，肾主水，主纳气，主骨，生髓，中医比西医的肾脏功能含义更广，人的性功能也归它所管；另一方面源于对肾脏疾病严重后果——尿毒症的恐惧，所以一旦出现腰痛，很多人便开始担忧是不是肾脏出了毛病。实际上只有几种肾脏疾病会导致腰痛：1、泌尿系结石：常有剧烈的腰痛，多伴有恶心呕吐、血尿；2、急性肾盂肾炎：常有尿频、尿急、尿痛、畏寒、发热；3、肾梗塞：多见于有风湿性心脏瓣膜病患者。一般叩击腰部疼痛会更加明显。肾炎之类的疾病一般腰痛不明显。
在生活中，职业特点为长久站立、久坐，或固定于某一姿势的人易患上腰痛。这种情况最多见的是腰肌劳损、腰椎间盘突出，一般活动后腰痛逐渐减轻，叩击腰部反而舒服，这是与肾脏疾病鉴别的要点之一。
不少年轻人出现腰痛、背部僵硬，常在夜间痛醒，活动后反而加重，如果家庭成员中也有类似的情况，就要警惕一种风湿性疾病——强直性脊柱炎，这种疾病可发展为脊柱关节僵硬、驼背等严重后果，因此需早期到医院行腰椎X光片、骶髂关节CT或磁共振及HLA-B27等检查，以早期明确诊断。
老年人腰痛最常见的原因为腰椎骨质增生、骨质疏松，但如果出现持续性的腰痛不缓解，症状逐渐加重，则需要警惕是肿瘤转移至腰椎，导致椎体破坏，出现压缩性骨折；此外多发性骨髓瘤也可以侵犯腰椎，导致腰椎破坏。
盆腔炎症亦可引起腰痛，常见有白带增多、异味等症状，有此类症状的女性需及时到妇科就诊。
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