《内经》的痈疽病泛指一切疮疡证。其中，多发于皮肤、肌肉，甚则深入骨髓者，称为外痈；也有生于内脏者，称为内痈。痈疽的形成，主要由于感受风寒之邪，侵入营血，郁而化热，热腐肌肉而为肿为脓。
《灵枢·痈疽》说：“夫血脉营卫，周流不休……寒邪客于经络之中则血泣，血泣则不通，不通则卫气归之，不得复反，故痈肿。寒气化为热，热胜则腐肉，肉腐则为脓。”《素问·生气通天论》又说：“营气不从，逆于肉理，乃生痈肿。”也有因于喜怒不节，饮食失宜，导致阴阳失调，气滞血瘀而为痈为脓。
《灵枢·玉版》还说：“病之生时，有喜怒不测，饮食不节，阴气不足，阳气有余，营气不行，乃发为痈疽。阴阳不通，两热相搏，乃化为脓。”
痈疽的辨证，主要在于分阴阳。阳证为痈，其病位较浅，表现为局部红肿高大，焮热疼痛，皮薄而光亮。阴证为疽，其病位较深，表现为局部红肿不甚，皮色晦暗不泽而坚厚，脓毒内陷，可致筋萎髓枯，甚则深入而致五脏气血枯竭。
《灵枢·痈疽》云：“大热不止，热胜则肉腐，肉腐则为脓。然不能陷，骨髓不为焦枯，五脏不为伤，故命曰痈。……热气淳盛，下陷肌肤，筋髓枯，内连五脏，血气竭，当其痈下，筋骨良肉皆无余，故命曰疽。疽者，上之皮夭以坚，上如牛领之皮。痈者，其皮上薄以泽，此其候也。”《内经》这一辨证法则，对后世临床极有指导价值。
《医宗金鉴·外科心法要诀》就是以此作为痈疽的辨证纲领：“发于筋骨间者，名疽，属阴；发于肉脉之间者，名痈，属阳。……凡痈疽阳盛者，初起焮肿，色赤疼痛，则易溃易敛，顺而易治，以其为阳证也。阴盛者，初起色黯不红，塌陷不肿，木硬不疼，则难溃难敛，逆而难治，以其为阴证也。”
《内经》所论痈疽的种类颇多，一般根据其发病的部位及其不同的形状而命名。主要有以下若干种：
猛疽 痈疡发在咽喉者为猛疽。《灵枢·痈疽》说：“痈发于嗌中，名曰猛疽。猛疽不治，化为脓，脓不泻，塞咽，半日死。其化为脓者，泻则合豕膏，冷食，三日而已。”
夭疽 痈疡发于颈部者为夭疽。《灵枢·痈疽》说：“发于颈，名曰夭疽，其痈大以赤黑，不急治，则热气下入渊液，前伤任脉，内熏肝肺，熏肝肺十余日而死矣。”
疵痈 痈肿发于肩臂部者为疵痈。《灵枢·痈疽》说：“发于肩及臑，名曰疵痈，其状赤黑，急治之，此令人汗出至足，不害五脏，痈发四五日逞焫之。”
米疽 痈肿发于腋下者为米疽。《灵枢·痈疽》说：“发于腋下赤坚者，名曰米疽，治之以砭石，欲细而长，踈砭之，涂以豕膏，六日已，勿裹之。”
井疽 痈疽发于胸部者为井疽。《灵枢·痈疽》说：“发于胸，名曰井疽。其状如大豆，三四日起，不早治，下入腹，不治，七日死矣。”
甘疽 痈疡发于胸乳之上者为甘疽。《灵枢·痈疽》说：“发于膺，名曰甘疽。色青，其状如谷实瓜蒌，常苦寒热，急治之，去其寒热。十岁死，死后出脓。”
股胫疽 疽深发于股骨、胫骨部者为股胫疽。《灵枢·痈疽》说：“发于股胫，名曰股胫疽，其状不甚变，而痈脓搏骨，不急治，三十日死矣。”
以上所举仅是以“痈”“疽”二字命名的几种痈疽，此外尚有不以“痈”“疽”二字命名的痈疡病证如：脑烁、败疵、赤施、兔啮、走缓、四淫，以及疔疮、痤疿、瘰疬、痔疮等。
《内经》不仅提出了诸多的痈疽病证，而且还总结了痈疽的五条逆证。即《灵枢·玉版》所说：“其白眼青，黑眼小，是一逆也；纳药而呕者，是二逆也；腹痛渴甚，是三逆也；肩项中不便，是四逆也；音嘶色脱，是五逆也。”《内经》所提出的有关痈疽病证的理论，为后世的中医外科学奠定了基础，并且几千年以来始终对临床具有指导作用。
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